La Paz.  AP y EFE 

Los reclamos por la independencia regional  alcanzaron ayer  su punto más crítico con la celebración de cabildos en  favor de la autonomía en cuatro regiones de una Bolivia dividida. Por un lado, está  un  oriente rico,  y, por el otro,  el occidente andino y pobre que también se moviliza, en apoyo  del presidente Evo Morales.

Una evidencia de la división fueron los enfrentamientos que se registraron antes de la instalación de los cabildos. Unas 55 personas heridas, ocho ellas de bala, dejaron los choques  en el oriente del país entre los opositores y los partidarios del Jefe de Estado.

Los enfrentamientos se registraron en  San Julián, cuando cientos de campesinos opositores intentaban despejar un bloqueo carretero de oficialistas para impedirles el paso a  Santa Cruz, a 570 km al sureste de La Paz.

El jefe de la Policía de San Julián, Samuel Ortega, informó que los heridos son 55 y que los más graves fueron llevados a Santa Cruz.

La autonomía regional y la exigencia de que se valide una votación  por dos tercios en la Constituyente para la aprobación de la nueva Carta  Política, son  las principales demandas.

Un ambiente de fiesta predominó en el  cabildo  en  Santa Cruz. Miles de personas portaban banderas verdiblancas, los colores de la región,  y lucían blusas blancas con la inscripción  “autonomía”  o  “2/3 es democracia” ,  en alusión a su pedido de que la nueva Constitución sea aprobada por esa  modalidad de voto.

El multitudinario cabildo exigió autonomía para la próspera   Santa Cruz y amenazó con  conformar un gobierno regional autónomo de facto, en uno de los más firmes y  abiertos desafíos a  Morales.

Asimismo,  miles de vecinos de la ciudad de Tarija   participaron en la apertura del cabildo convocado por la Gobernación y la dirigencia cívica de  esta sureña provincia boliviana, para pedir autonomía política y administrativa.

Los ciudadanos enarbolaron sus banderas rojas y blancas  (colores de la  provincia de Tarija) y a grito pelado proclamaron  “¡autonomía, carajo!”  para  esta región donde se emplaza la riqueza gasífera boliviana, la segunda de  Sudamérica, con 1,55 billones de metros cúbicos.

Igualmente, miles de vecinos en la ciudad amazónica de Trinidad,  capital de Beni, se manifestaron en la Plaza de Armas  para demandar la autonomía. Los ciudadanos se  concentraron en la  urbe,  a
1 200 km al noreste de La Paz, desde las  primeras horas de la tarde, portando banderas verdes  (de la provincia)  y bolivianas.

En medio de ese clima de tensión, el jefe de los diputados oficialistas, César Navarro, anunció que el Presidente llamará a una cumbre política el lunes 18, para buscar salidas a la crisis. A la reunión fueron convocados líderes regionales, los nueve gobernadores del país y dirigentes políticos. Morales tomó la decisión tras reunirse, la madrugada de ayer, con asambleístas de su partido, el MAS, en la ciudad de Sucre.